Wat is een digitale ecologische voetafdruk?
We gebruiken dagelijks talloze digitale diensten: video's streamen, e-mails versturen, werken in de cloud en online winkelen. Elke online handeling kost energie. Die energie komt vaak van datacenters en netwerken die draaien op elektriciteit. Hoewel dit minder zichtbaar is dan het verbranden van fossiele brandstoffen in auto’s of vliegtuigen, heeft ook digitale activiteit een impact op het milieu. Dit noemen we de digitale ecologische voetafdruk.
Je digitale voetafdruk bestaat uit het totaal aan CO2-uitstoot dat wordt veroorzaakt door jouw gebruik van digitale technologieën. Dit omvat onder meer je apparaten, het internetverkeer dat je genereert, en het energieverbruik van de servers waar jouw data wordt opgeslagen.
Waarom is dit belangrijk?
Het internet en digitale diensten lijken onschuldig, maar wereldwijd is de digitale infrastructuur verantwoordelijk voor een groeiend aandeel in de totale energieconsumptie. Naar schatting gebruikt het internet wereldwijd evenveel energie als de luchtvaartindustrie. Als we niets doen, zal dit aandeel de komende jaren verder toenemen.
Door bewust om te gaan met digitale technologie en datagebruik kunnen zowel consumenten als bedrijven bijdragen aan een duurzamere toekomst. Kleine aanpassingen in gedrag kunnen bij elkaar een groot effect hebben.
Hoe verlaag je je digitale voetafdruk?
Bewust streamen
Stream je vaak films en series in hoge kwaliteit via platforms zoals Netflix of YouTube? Overweeg dan om waar mogelijk de videokwaliteit te verlagen en bekijk content offline. Streamen in HD of 4K verbruikt namelijk veel meer data dan standaardkwaliteit.
Opruimen van e-mail en cloudopslag
Elke e-mail die je bewaart, vooral met bijlagen, neemt ruimte in op servers die constant draaien. Door regelmatig je e-mail en cloudopslag op te schonen verminder je indirect energieverbruik. Verwijder ongebruikte bestanden en meld je af voor nieuwsbrieven die je niet leest.
Gebruik energiezuinige apparaten
Nieuwe apparaten zijn vaak energie-efficiënter dan oudere modellen. Investeer in apparaten met een goed energielabel. Denk ook aan het verlengen van de levensduur van je huidige apparaten door ze goed te onderhouden in plaats van steeds nieuwe te kopen.
Verantwoord zoeken op internet
Elke zoekopdracht via Google of een andere zoekmachine gebruikt stroom en servercapaciteit. Gebruik favorieten en ga gericht te werk bij het zoeken. Sommige zoekmachines, zoals Ecosia, investeren bovendien in het planten van bomen per zoekopdracht.
De rol van webwinkels en websites
Webwinkels en websites kunnen hun voetafdruk verkleinen door gebruik te maken van groene hosting, efficiënte code en het beperken van onnodige scripts op hun pagina’s. Bezoek als consument bij voorkeur websites die duurzaamheid serieus nemen.
Een duurzame digitale toekomst
Digitale duurzaamheid wordt een steeds belangrijker thema, zowel voor consumenten als bedrijven. Door bewuster met technologie om te gaan, kunnen we onze impact op het milieu aanzienlijk verminderen. Onze digitale levensstijl hoeft niet te verdwijnen, maar kan wel slimmer en groener worden ingericht.
