Kort antwoord: met 406 vierkante kilometer past Zakynthos ruim honderd keer in Nederland (41.543 km2). Anders gezegd: het eiland is ongeveer zo groot als Texel, en kleiner dan de stadsregio Amsterdam.
Honderd keer Nederland
De verhouding is makkelijk te onthouden: 1 op 100. Nederland heeft daarnaast 18 miljoen inwoners tegen 40.000 op Zakynthos, een factor 450. Per vierkante kilometer is Nederland dus veel dichter bevolkt, wat meteen verklaart waarom het Griekse eiland buiten de badplaatsen zo leeg voelt. Bron voor de eilandcijfers: Wikipedia; voor Nederland het CBS.
Reistijden in perspectief
Van noord (Kaap Skinari) naar zuid (Keri) is het ongeveer 45 kilometer rijden, vergelijkbaar met Utrecht-Arnhem. Het verschil: op Zakynthos gaan die kilometers over bergweggetjes met uitzicht op zee. Plan routes vooraf via Google Maps, want de bordjes zijn niet overal even duidelijk.
Wat je in één dag kunt zien
Dankzij het formaat is een klassieke rondrit haalbaar: ochtend bij het Navagio-uitkijkpunt, lunch in bergdorp Volimes, middag bij de Blue Caves en zonsondergang bij vuurtoren Keri. Op een landkaart van Nederland zou diezelfde dag van Amsterdam via Utrecht naar Rotterdam voeren.
Kleine oppervlakte, beschermde natuur
Een flink deel van het zuiden is beschermd zeegebied vanwege de caretta caretta-zeeschildpad. Het Nationaal Zeepark was in 1999 het eerste van Griekenland. Ter vergelijking: Nederland heeft 21 nationale parken, samen goed voor zo'n 130.000 hectare.
Conclusie
Zakynthos is klein genoeg om in een lang weekend te verkennen en groot genoeg voor een week vol afwisseling. Precies die maat maakt het eiland zo geschikt voor een eerste Griekse eilandvakantie.
